قصيدة « يَا لَيْلُ الصَّبُّ »... ومعارضاتها

C’est l’un des poèmes arabes les plus célèbres de tous les temps. Sa popularité, il la doit à la finesse des sentiments amoureux exprimés (al-ǧazal), à la beauté des expressions et des images, au rythme dansant de la métrique ẖabab, et à la rime lancinante en du-hu. De nombreux musiciens se sont empressés de la mettre en musique et les poètes, les anciens comme les modernes, de l’imiter. Imitation que la critique littérairearabe appelle al-muʿāraḍaẗ. Il s’agit pour le poète de composer un homologue d’un poème connu en en reprenant la métrique (baḥr), la rime et parfois même la thématique. Certains l’ont fait selon le mode du al-taẖmīs (division par cinq) : pour un hémistiche emprunté à l’original, on en ajoute quatre propres à l’imitateur ; ou selon le mode du al-tašṭīr (division par deux), l’hémistiche emprunté à l’original est complété par un hémistiche de l’imitateur.

Le poème compte 99 vers dont 23 relèvent du nasīb (prélude amoureux) et 76 consacrés à un panégyrique de AbūʿAbd al-Rahmān Muḥammad ibn Tāhir (m.455/1063), Prince de Murcie en Andalousie, pour implorer sa bienveillance suite à une accusation calomnieuse.

Dans le al-nasīb, et puisant dans les thèmes du al-ǧazal, le poète condense les poncifs qui concernent la plainte amoureuse : l’insomnie, la séparation, la visite souhaitée du fantôme du bien-aimé, les pleurs, la demande de réunion (al-waṣl) qui fait revivre l’amoureux souffrant, ainsi que la description des splendeurs de l’être aimé. Cependant, il se distingue en apportant au al-ǧazal en langue littérale des emprunts à la poésie vernaculaire, comme le fait d’apostropher la nuit de l’amant, thème propre au mawwāl, ou le fait de considérer que les étoiles ont pitié de lui.

Ou le fait de voir dans le rose des joues de l’être aimé, le sang répandu de l’amant

Après les vers du panégyrique, le poète entreprend de louer son propre poème :

Les premiers poèmes homologues, venus du Mašriq,datent du 5ème siècle de l’hégire. Le plus ancien est probablement celui de Nāsiḥ Eddīne al-Arrajānī (m. 544/1149). Et puis les imitations se sont multipliées au cours de la première moitié du XXe siècle chez les modernes, dont de nombreux poètes d’Égypte, d’Irak, de Tunisie, du Levant et de la diaspora. L’une des plus célèbres est l’imitation que nous devons à Aḥmad Šawqī et qui a été mise en musique par Muḥammad ʿAbdelwahāb, s’ouvrant sur :

Et l’homologue de Abū al-Qāsim al-Šābbī, intitulé Une page du livre des larmes

Et l’homologue du poète tunisien Muṣṭafa H̱rayyif qui s’ouvre sur :

Ǧīlānī Belḥaǧ Yaḥya (m. 2016) et Muḥammad Marzūqī (m. 1981) sont parvenus à rassembler 105 imitations. Par ailleurs, le poème a été mis en musique sur le mode Ḥiǧāz et a été chanté par Nūr al-Hudā et par Fayrūz. Muḥammad ʿAbd al-Wahhāb(m. 1991) a mis en musique l’imitation de Aḥmad Šawqī. ʿAbd al-ʿAzīz Muḥammad, quant à lui, a mis en musique, sur le mode rast, l’imitation de Mustafā H̱rayyif (m. 1967).